宇部兴产在“第3届国际充电电池展”（2012年2月29日～3月2日举行，东京有明国际会展中心）上展出了使用碳纳米管的锂离子充电电池用导电助剂（图）。据该公司介绍，该产品有助于提高锂离子充电电池的充放电性能以及寿命的延长。
　　锂离子充电电池的正极活性物质主要使用钴酸锂等锂复合氧化物，但锂复合氧化物的电子传导性较低。因此，制造正极时通常采用在活性物质中混合导电助剂和粘合剂来提高电子传导性的方法。而且，原来的导电助剂主要使用活性炭，通过在活性物质粒子之间嵌入比之更微细的球状活性炭，使活性物质与活性炭进行点接触，来确保导电通路，以提高电子导电性。
　　而此次的新导电助剂使用的是棒状碳纳米管。而且，其长度大于活性物质的粒径。宇部兴产解说员介绍说，这样可使“活性物质与导电助剂的接触点增加，即便在充放电导致正极材料的体积发生变化的情况下，也可减轻导电通路减少的现象”。使用此导电助剂后，有望通过确保导电通路来获得提高充放电性能以及延长寿命的效果。（记者：富冈 恒宪，《日经制造》）